Historia de Honduras
Un recorrido pausado y detallado por los eventos, líderes y movimientos que forjaron Honduras. Desde la época precolombina hasta los desafíos contemporáneos, pasando por la colonia, la independencia y la consolidación republicana.
Copán (Imperio Antiguo)
1821
Francisco Morazán
~10.5 millones
A la llegada de los españoles, el territorio de la actual Honduras estaba habitado por diversos pueblos. Al Norte, entre el río Ulúa y el Aguán, se encontraban los jicaques; en la zona marítima entre el Aguán y el Alto Patuca, los payas; al Este, desde el cabo de Gracias a Dios hasta el cabo de San Juan, los misquitos o mosquitos. La parte central y occidental de Honduras estaba ocupada por la familia lenca, y en la zona de las selvas se encontraban los sumos.
Pero el pueblo más importante de la región, por su cultura, eran los chortíes, de familia maya, que habitaron la región fronteriza cerca de Guatemala donde floreció la ciudad de Copán, una de las más representativas del Antiguo Imperio, posible centro de los estudios astronómicos en los que tanto destacó el pueblo maya. Las estelas encontradas en sus ruinas son ejemplo del arte de tallar la piedra.
Honduras fue descubierta por Cristóbal Colón en su cuarto y último viaje en 1502. En 1524, Gil González Dávila hizo la primera fundación: San Gil de Buenavista. En 1536 fue nombrado gobernador de Honduras el adelantado Francisco de Montejo. Su capitán Alonso de Cáceres, fundador de Santa María de Comayagua o Valladolid (1537), pacificó el interior del país, sublevado al mando del cacique Lempira, jefe muy valiente que reunió una gran hueste. Cáceres lo sitió en un peñol durante seis meses y lo hizo perecer por un ardid, sometiéndose los indios.
En 1542, Carlos V creó la Audiencia de los Confines, a la que pertenecía Honduras. En 1578 tuvo lugar el descubrimiento de las importantes minas de plata de Taguzgalpa, motivo por el cual se fundó allí el Real de Minas de San Miguel de Tegucigalpa (29 de septiembre de 1578).
Todo el final del siglo XVII y el XVIII fue de lucha constante contra los piratas franceses e ingleses. Para defenderse se levantó el fuerte de San Fernando de Omoa, concluido en 1775. En 1801, el gobernador Ramón de Anguiano realizó un censo que dio 130.000 habitantes.
De 1808 a 1821 permaneció Honduras tranquila. Envió diputados a las Cortes de Cádiz y siguió las vicisitudes políticas de la metrópoli. En 1820, el hondureño José Cecilio del Valle tomaría parte activa en la independencia en Guatemala y México.
Honduras se proclamó independiente de España al propio tiempo que los demás territorios de la América Central (15 de septiembre de 1821), por el acuerdo tomado por la Junta que presidía Gainza. El gobernador José Gregorio Tinoco, gobernador de Comayagua, hizo adherir a Comayagua a la mencionada proclamación (28 de septiembre). Al final, América Central se adhirió al Imperio mexicano (5 de enero de 1822). Fracasado el Imperio, caído Iturbide, se constituyeron las Provincias Unidas de Centroamérica (1 de julio de 1823).
El primer Jefe de Estado en Honduras fue Dionisio de Herrera (1824). Honduras continuó unida a la federación hasta 1838. Francisco Morazán, caudillo del liberalismo extremado, se alzó con el poder en 1827. En 1829 fue elegido Jefe del Estado; desarrolló una política anticlerical, aboliendo las órdenes religiosas y el fuero eclesiástico; fomentó la enseñanza y estableció la primera imprenta de Honduras; en 1830 fue elegido presidente de la República de Centroamérica.
Por fin, desempeñando la jefatura del Estado José María Martínez, se ejecuta el decreto de 26 de octubre de 1838 por el cual se declara a Honduras Estado libre, soberano e independiente. Morazán intentó en vano mantener la difunta federación hasta que fue fusilado en Costa Rica en 1842.
En 1852, el presidente general José Trinidad Cabañas quiso efectuar de nuevo la unión centroamericana, fallida por la oposición de Carrera. Inmediatamente se presentó el problema de la ocupación de Nicaragua por el aventurero norteamericano William Walker. Cabañas fue el primero en dar la alarma y su sucesor, Santos Guardiola, se alió con los demás países centroamericanos (1856), contribuyendo a su expulsión.
En tiempo de José María Medina se firmó un contrato en Europa para la construcción de un ferrocarril de mar a mar (1867-1870), que dejó una enorme deuda externa. En 1876 subió a la presidencia Marco Aurelio Soto, quien logró devolver la paz al país, reorganizó la Hacienda y fomentó la cultura. La Asamblea Constituyente de 1880 dio otra constitución y declaró definitivamente a Tegucigalpa capital de la nación.
El partido liberal proclamó jefe a Policarpo Bonilla, que triunfó en 1894. Bonilla reunió una Asamblea Constituyente que dio una constitución de tipo liberal (1894). En ese mismo año, se firmó la creación de la República Mayor de Centroamérica, que llegó a funcionar pero se disolvió en 1898.
Desde comienzos de siglo se había desarrollado en la región del norte el cultivo del plátano y la United Fruit Company adquirió un grandísimo poder no solo económico, sino también político. Tras un período de intranquilidad, subió al poder en 1933 el general Tiburcio Carías Andino, quien gobernó hasta 1948, ejerciendo la dictadura.
En 1948 se retiró y se eligió presidente a su candidato Juan Manuel Gálvez. En 1954 intentó Carías recobrar el poder y se dio empate, asumiendo el gobierno el vicepresidente Julio Lozano. Reelegido Lozano en 1956, fue depuesto por una Junta militar. Convocó elecciones la Junta y triunfó el partido liberal, eligiéndose presidente a Ramón Villeda Morales (1957), quien sufrió un alzamiento conservador en 1959. Otro pronunciamiento militar hizo caer a Villeda en 1963.
Honduras es un país fundamentalmente mestizo, con un crecido índice de analfabetismo; de carácter agrario, con cultivos de plátanos, café y cocos. La cultura moderna de Honduras ofrece figuras como el patricio José Cecilio del Valle, el poeta José Trinidad Reyes, y los historiadores Rómulo E. Durón y Rafael Heliodoro Valle.
Francisco Morazán (1792-1842)
Cargo: Jefe de Estado de Honduras y Presidente de la República Federal de Centroamérica | Periodo: 1827-1830 / 1830-1839 | Partido: Liberal
Nacido en Tegucigalpa, es el héroe máximo de la unión centroamericana. Derrotó a las fuerzas conservadoras y fue elegido presidente de la Federación en 1830. Impulsó reformas liberales: libertad de prensa, educación laica y anticlericalismo. Tras la disolución de la Federación, intentó restaurarla por la fuerza, siendo fusilado en Costa Rica en 1842.
José Cecilio del Valle (1780-1834)
Cargo: Político, filósofo y periodista
Considerado el más sabio de los próceres centroamericanos. Fue el redactor del Acta de Independencia de 1821. Ocupó altos cargos durante el Imperio Mexicano de Iturbide y, tras su caída, fue candidato a la presidencia de la Federación Centroamericana, elección que ganó pero no pudo ejercer por su fallecimiento.
Marco Aurelio Soto (1846-1908)
Cargo: Presidente de Honduras | Periodo: 1876-1883 | Partido: Liberal
Su gobierno es recordado como "La Reforma Liberal". Logró pacificar el país, reorganizó la hacienda pública, fomentó la educación, estableció el matrimonio civil y trasladó definitivamente la capital a Tegucigalpa en 1880.
Policarpo Bonilla (1858-1926)
Cargo: Presidente de Honduras | Periodo: 1894-1899 | Partido: Liberal
Lideró la Revolución Liberal de 1893. Promulgó la Constitución de 1894, de corte liberal. Fue un gran impulsor de la unión centroamericana, promoviendo la fallida República Mayor de Centroamérica (1895-1898).
Tiburcio Carías Andino (1876-1969)
Cargo: Presidente de Honduras | Periodo: 1933-1949 | Partido: Nacional
Conocido como el "Caudillo", gobernó de manera autoritaria durante 16 años. Estableció un régimen de partido único, suprimió las libertades civiles y se mantuvo en el poder mediante reformas constitucionales. Se retiró voluntariamente en 1949.
Ramón Villeda Morales (1909-1971)
Cargo: Presidente de Honduras | Periodo: 1957-1963 | Partido: Liberal
Médico y político, representó un proyecto reformista. Impulsó la modernización del país: promulgó el Código de Trabajo, creó el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS) y el Banco Nacional de Fomento. Fue derrocado por un golpe de Estado en 1963.
Basado en: EZQUERRA, Ramón, Diccionario de Historia de España, dirigido por Germán Bleiberg. 2ª edición. Ed. de la Revista de Occidente, 1969. Adaptado y ampliado con contenido contemporáneo.