Historia de Nicaragua

Nicaragua dependió de la Audiencia de Panamá (1538), pero en 1543 se fundó la Audiencia de los Confines con autoridad sobre América Central. Pasó a depender de Guatemala en 1549. Las erupciones volcánicas obligaron a trasladar la ciudad de León en 1610. Los terremotos y la piratería fueron otras fuentes de desgracias. En 1643 fue saqueada Matagalpa; en 1665 y 1670, Granada fue atacada por piratas.

Los ingleses comenzaron a establecerse en la costa de los Mosquitos (Atlántico) desde 1630. En el siglo XVIII, Nicaragua fue convertida en una intendencia. El censo de 1778 dio 106.000 habitantes, y el de 1824, 207.000. En 1815 se fundó la Universidad de León.

Proclamada la independencia en Guatemala el 15 de septiembre de 1821, hubo en Nicaragua división de pareceres: León se adhirió al Plan de Iguala (unión a México), mientras Granada se declaraba por la independencia. La anexión a México fue breve, y en 1823 se constituyeron las Provincias Unidas del Centro de América.

La Federación Centroamericana fue endeble. En Nicaragua, la rivalidad entre León (liberal) y Granada (conservadora) llevó a constantes luchas civiles. Nicaragua se proclamó independiente el 30 de abril de 1838. La capital se fijó en Managua en 1851 para evitar rivalidades.

En 1855, el aventurero estadounidense William Walker aprovechó la guerra civil y tomó Granada con un pequeño ejército. Se hizo elegir presidente de Nicaragua en 1856, restableció la esclavitud e intentó convertir el país en una colonia yanqui.

Costa Rica, Honduras, El Salvador y Guatemala se unieron para combatirlo. Walker fue derrotado en San Jacinto (1856) y expulsado en 1857. Murió fusilado en Honduras en 1860. Tras la guerra, Nicaragua disfrutó de una etapa de paz bajo presidentes conservadores hasta 1893, cuando llegó al poder el liberal José Santos Zelaya.

Francisco Hernández de Córdoba (1475-1526)

Cargo: Capitán y fundador de Nicaragua | Periodo: 1524-1526
Enviado por Pedrarias Dávila desde Panamá, fundó las ciudades de Granada y León en 1524, estableciendo las bases de la colonización en Nicaragua. Su nombre fue dado a la moneda nicaragüense (el Córdoba) en su honor.

José Santos Zelaya (1853-1919)

Cargo: Presidente de la República | Periodo: 1893-1909 | Partido: Liberal
Líder de la Revolución Liberal de 1893, gobernó Nicaragua de manera autoritaria durante 16 años. Promovió la educación pública y el desarrollo de infraestructuras. Se opuso a la influencia estadounidense. Su caída marcó el inicio de una larga intervención estadounidense.

César Augusto Sandino (1895-1934)

Cargo: General de Hombres Libres (no presidente)
Héroe nacional, lideró la guerra de resistencia contra la ocupación militar estadounidense en Nicaragua (1927-1933). Con su "Ejército Defensor de la Soberanía Nacional", mantuvo en jaque a los marines. Fue asesinado en 1934 por órdenes de Anastasio Somoza García. Su figura inspiró al Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).

Anastasio Somoza García (1896-1956)

Cargo: Presidente de la República (dictador) | Periodo: 1937-1947 / 1950-1956 | Partido: Liberal Nacionalista
Jefe de la Guardia Nacional, ordenó el asesinato de Sandino en 1934. Instauró una dictadura familiar que duraría más de 40 años. Fue asesinado en 1956 por el poeta Rigoberto López Pérez. Le sucedieron sus hijos Luis y Anastasio Somoza Debayle.

Violeta Barrios de Chamorro (1929- )

Cargo: Presidenta de la República | Periodo: 1990-1997 | Partido: UNO
Primera mujer en ocupar la presidencia de Nicaragua. Lideró una coalición de partidos que derrotó al FSLN en las elecciones de 1990. Su gobierno logró la pacificación del país tras la guerra civil y desmovilizó a la Contra.

Daniel Ortega (1945- )

Cargo: Presidente de la República | Periodo: 1985-1990 / 2007-presente | Partido: FSLN
Figura central de la historia reciente de Nicaragua. Fue miembro de la Junta de Gobierno tras el triunfo de la Revolución Sandinista en 1979. Tras 16 años en la oposición, regresó al poder en 2007, siendo reelegido sucesivamente.

Tras la caída de Zelaya, la influencia estadounidense se acentuó. El tratado Chamorro-Bryan (1914) otorgó a EE.UU. derechos exclusivos para un canal interoceánico. Las tropas estadounidenses ocuparon el país en diversos períodos (1912-1925, 1926-1933).

La lucha de Sandino (1927-1933) contra la ocupación se convirtió en un símbolo de soberanía nacional. Tras su asesinato en 1934, Anastasio Somoza García inició una dictadura familiar que se perpetuó en el poder con el apoyo de la Guardia Nacional y de EE.UU.

El terremoto de 1972, que destruyó Managua, radicalizó a la oposición. El Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), fundado en 1961, logró aglutinar el descontento popular y el 19 de julio de 1979 derrocó a Anastasio Somoza Debayle, triunfando la Revolución Sandinista.

Los años 80 estuvieron marcados por un gobierno de corte socialista, una guerra civil con la Contra (financiada por EE.UU.), y profundas reformas sociales. En 1990, Violeta Barrios de Chamorro ganó las elecciones, iniciando un período de transición democrática. Daniel Ortega (FSLN) volvió al poder en 2007.