c. 1370 – 1507 · Más de 130 años de historia timúrida
Imperio Timúrida: el renacimiento persa bajo el signo de Tamerlán
El Imperio Timúrida (1370–1507) fue la última gran potencia nómada de origen turco-mongol que revitalizó Persia y Asia Central con una mezcla única de conquista despiadada y mecenazgo artístico. Fundado por Timur Lang (Tamerlán), un ambicioso líder de la tribu Barlas, el imperio unificó vastas regiones desde Damasco hasta Delhi, desde el mar de Aral hasta el golfo Pérsico. Aunque Timur no asumió títulos islámicos supremos como califa, gobernó en nombre del chagatai y el persa, sentando las bases de un siglo de esplendor cultural conocido como el Renacimiento timúrida.
Contexto y surgimiento: Tras la desintegración del Ilkanato y el kanato de Chagatai, Asia Central vivía un vacío de poder. Timur, nacido cerca de Kesh (actual Shahr-i-Sabz) hacia 1330, forjó una red de lealtades entre las tribus mongolas y turcas. Mediante una astuta combinación de diplomacia y brutalidad militar (cegaba, masacraba ciudades rebeldes), entre 1370 y 1405 edificó un imperio que asombró a sus contemporáneos. Su capital, Samarcanda, se convirtió en centro de sabios, arquitectos y artesanos. A su muerte, el imperio se dividió entre sus hijos y nietos, pero la dinastía continuó bajo Shahruj, que trasladó la capital a Herat e impulsó una edad de oro de la miniatura y la poesía.
Organización y apogeo: Los timúridas adoptaron la cultura persa (idioma, administración, arte) manteniendo un ejército de tipo mongol. Bajo Shahruj (1405-1447) y Ulugh Beg (1447-1449) —este último célebre astrónomo— floreció la ciencia y las artes. Ulugh Beg construyó el observatorio de Samarcanda, cuyas tablas astronómicas fueron usadas durante siglos. Pero las luchas fratricidas debilitaron el poder central; tras el asesinato de Ulugh Beg, el imperio se fragmentó en varios principados: Samarcanda, Herat, Balkh, Ferganá... Aún así, sultanes como Husayn Bayqara (1469-1506) en Herat mantuvieron un brillante círculo cultural con figuras como el poeta Jami y el pintor Behzad.
Decadencia y legado: A finales del siglo XV, los uzbekos (shaybánidas) presionaban desde el norte. El último intento de reunificación llegó de la mano de Babur, descendiente de Timur por parte de padre y de Gengis Kan por madre. Tras perder Samarcanda en 1501, Babur se replegó a Kabul y más tarde conquistó la India, fundando el Imperio Mogol (que reivindicaba la herencia timúrida). El fin simbólico del imperio se sitúa en 1507, cuando Muhammad Shaybani tomó Herat y acabó con el dominio timúrida en Jorasán. Sin embargo, el legado perduró en la arquitectura (Gur-e-Amir, mezquita Bibi Khanum, Registan), en la escuela de Herat y en la dinastía mogola que gobernó India hasta el siglo XIX.
La siguiente relación recorre a todos los soberanos que gobernaron el núcleo timúrida (Transoxiana y Jorasán) con poder efectivo sobre Samarcanda o Herat, siguiendo las crónicas de Ḥāfiẓ-i Abrū, Khwandamir y las genealogías timúridas.
Fundador · Timur Lang (Tamerlán) · 1370-1405
Timur ibn Taraghai Barlas
reinado 1370–1405 · Amir del Imperio timúrida
Nacido en 1336 cerca de Kesh (hoy Shahr-i-Sabz, Uzbekistán), Timur pertenecía a la tribu Barlas de origen mongol pero completamente turquificada y persianizada. Su nombre significa “hierro” en turco; la cojera (Lang) se la causó una herida de flecha en la pierna durante un asalto en Sistán. Ambicioso y carismático, desde joven reunió seguidores y se alió con el kan de Mogolistán, aunque siempre gobernó como emir (no kan, pues no era descendiente directo de Gengis Kan, por lo que colocó a títeres nominales). En 1370 conquistó Balj y Samarcanda, proclamándose soberano y estableciendo su capital en Samarcanda. Durante 35 años dirigió incesantes campañas: sometió a Jorezm (1379), Persia (1380-1390), derrotó a la Horda de Oro (Tokhtamysh), arrasó Moscú, saqueó Delhi (1398) por su riqueza, tomó Damasco y Bagdad (1401), y finalmente inició la campaña contra China en 1404, pero murió en febrero de 1405 en Otrar. Sus campañas dejaron un rastro de destrucción legendario (torres de calaveras en Isfahán, Delhi devastada), pero también trasladó artesanos a Samarcanda, convirtiéndola en joya del mundo islámico. A pesar de su crueldad, fue mecenas de la arquitectura (mezquita Bibi Janum, mausoleo Gur-e-Amir) y promovió el chagatai como lengua literaria. Organizó el imperio en apacentos, delegando autoridad a sus hijos y nietos, pero manteniendo una férrea autoridad central. Su cuerpo descansa en el Gur-e-Amir de Samarcanda, bajo una gran pieza de jade negro.
Sucesores timúridas · Herat y Samarcanda
Shahruj Mirza
1405–1447 · Gobernante de Persia y Transoxiana
Cuarto hijo de Timur, nació en 1377. A la muerte de su padre, controló Jorasán y desde 1409 se impuso como líder supremo de la familia, aunque sus hermanos y sobrinos gobernaban regiones. Shahruj trasladó la capital a Herat, que se convirtió en foco cultural. A diferencia de Timur, prefirió la administración estable y la diplomacia; su reinado marcó el inicio del renacimiento timúrida. Restauró ciudades, protegió las artes (el gran historiador Ḥāfiẓ-i Abrū trabajó para él) y mantuvo relaciones con la China Ming. Su esposa, Goharshad, fue una gran constructora (mezquita de Goharshad en Mashhad, conjunto de Herat). Shahruj afirmó la islamización, patrocinando cofradías sufíes. Su gobierno fue tolerante y burocrático, aunque tuvo que sofocar revueltas en Azerbaiyán y Fars. Murió en 1447 en Rayy, dejando un imperio en paz pero con rivalidades sucesorias. Su hijo Ulugh Beg le sucedió en Samarcanda, pero la autoridad pasó a sus nietos.
Mirza Ulugh Beg
1447–1449 · Príncipe astrónomo, gobernador de Samarcanda desde 1409, sultán
Nació en Soltaniyeh en 1394, nieto de Timur e hijo de Shahruj. Gobernó Samarcanda en nombre de su padre desde 1409, pero solo fue soberano independiente tras la muerte de Shahruj (1447). Hombre culto, matemático y astrónomo, es famoso por el observatorio que construyó en Samarcanda (1429) con un enorme sextante de 40 m. Reunió a más de 60 científicos que produjeron las Tablas sultanianas (Zīj-i Sultānī) de estrellas y planetas, de precisión excepcional. Durante su gobierno, Samarcanda fue centro intelectual. Sin embargo, como gobernante fue débil militarmente; perdió territorios occidentales y enfrentó revueltas. En octubre de 1449, su hijo Abd al-Latif, apoyado por el ejército, lo derrotó cerca de Samarcanda, lo capturó y lo mandó ejecutar (asesinato permitido religiosamente bajo acusación de herejía). Ulugh Beg fue también un gran poeta y calígrafo; su muerte truncó la edad de oro científica. Está enterrado junto a Timur en el Gur-e-Amir.
Abd al-Latif Mirza
1449–1450 · reinado efímero
Hijo de Ulugh Beg, se rebeló contra su padre con apoyo de las tropas y tras vencerlo lo hizo ejecutar, gobernando solo seis meses. Su parricidio le granjeó el rechazo popular y de la élite; fue apodado “el asesino de su padre”. Intentó ganarse a los ulemas, pero su reinado fue breve: en mayo de 1450, los emires conspiradores lo asesinaron. Con él se profundizó la inestabilidad.
Abdullah Mirza
1450–1451 · nieto de Shahruj
Sucedió a Abd al-Latif como gobernante en Samarcanda, pero su autoridad fue disputada por Abu Sa'id. Gobernó poco más de un año hasta que Abu Sa'id lo derrotó y ejecutó en 1451. Fin de la rama de Ulugh Beg en Samarcanda.
Últimos grandes timúridas · Siglo XV–XVI
Abu Sa'id Mirza
1451–1469 · reunificador temporal
Nieto de Miran Shah (hijo de Timur). Tras la muerte de Ulugh Beg, se hizo con Samarcanda (1451) derrotando a Abdullah, y luego conquistó Herat (1459), reuniendo la mayor parte del imperio. Gobernó con energía, pero tuvo que enfrentar a los turcomanos del Ak Koyunlu (Uzún Hasán) que lo derrotaron en 1468. Aliado con timúridas menores, murió ejecutado por Uzún Hasán en 1469. Su reinado intentó restaurar el poder central, pero el imperio siguió dependiendo de personalidades tribales.
Sultán Ahmad Mirza
1469–1494 · Samarcanda
Hijo de Abu Sa'id, gobernó en Samarcanda y Bujará. Su reinado se caracterizó por las luchas con sus hermanos Umar Shaij (padre de Babur) y Sultán Mahmud. Fue un gobernante débil; los emires tomaron gran poder. A su muerte en 1494, sus dominios pasaron a su hermano Mahmud.
Sultán Mahmud Mirza
1494–1495 · breve gobierno en Samarcanda
Hermano de Ahmad, gobernó pocos meses antes de morir. La inestabilidad facilitó el avance uzbeko.
Sultán Husayn Bayqara
1469–1506 · Herat, el esplendor timúrida tardío
Nació en 1438, descendiente de Umar Shaij (hijo de Timur). Desde 1469 gobernó en Herat, Jorasán y parte de Afganistán. Su largo reinado fue la última edad de oro timúrida: protegió al poeta Abd al-Rahman Jami, al pintor Kamal ud-Din Behzad, al historiador Khwandamir. La arquitectura floreció (mausoleo de Goharshad, madrasas). Políticamente, mantuvo cierta independencia frente a los uzbekos, pero tras su muerte en 1506, sus hijos se enfrentaron y en 1507 Muhammad Shaybani conquistó Herat, fin del poder timúrida en Irán. Fue un sultán culto, compuso poesía y gobernó con equilibrio entre la nobleza tribal.
Badi' al-Zaman Mirza y Muzaffar Husayn
1506–1507 · últimos timúridas en Herat
Hijos y sucesores de Husayn Bayqara. A la muerte de su padre, gobernaron conjuntamente Herat, pero sus disputas internas facilitaron la invasión uzbeka. En 1507 Muhammad Shaybani entró en Herat; ambos huyeron. Badi' al-Zaman buscó refugio en la corte safávida, muriendo en el exilio. Con ellos termina el gobierno timúrida sobre Persia y Transoxiana.
Zahir-ud-din Muhammad Babur
1494–1530 (en Kabul y India) · Emperador mogol, príncipe timúrida
Nació en Andiján (Ferganá) en 1483, hijo de Umar Shaij Mirza, bisnieto de Timur. Desde los 12 años gobernó Ferganá, obsesionado con recuperar Samarcanda, ciudad que tomó y perdió tres veces. En 1501 fue derrotado por Muhammad Shaybani, perdiendo Transoxiana definitivamente. Se estableció en Kabul (1504), desde donde realizó incursiones a la India. En 1526 derrotó al sultán de Delhi (Ibrahim Lodi) en Panipat, fundando el Imperio Mogol. Babur escribió sus memorias, el Baburnama, en chagatai, testimonio detallado de la vida timúrida. Aunque su reino en India es posterior al Imperio timúrida, se consideraba el heredero legítimo de Timur. Murió en Agra en 1530. Su legado mantuvo vivo el nombre timúrida hasta el siglo XIX.